Duel Inter Milan versus Liverpool pada Selasa (11/3) malam atau Rabu (12/3) dinihari WIB pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions melengkapi satu tiket tersisa menuju perempatfinal kompetisi nomor satu di Eropa tersebut. Liverpool akhirnya mengisi tempat tersebut karena unggul agregat 3-0.
Dengan demikian, Inggris menempatkan empat wakilnya di babak delapan besar. Pasalnya, satu pekan sebelum Liverpool memastikan diri maju ke perempatfinal, Manchester United (MU), Arsenal dan Chelsea lebih dulu mengamankan tiket tersebut.
The Big Four di Premier League tersebut akan bergabung dengan satu wakil dari negara-negara berikut, Spanyol (Barcelona), Jerman (Schalke), Italia (AS Roma) dan Turki (Fenerbahce). Meskipun ada kemungkinan sesama Inggris bertemu, tapi mereka telah menunjukkan keperkasaannya sebagai tim paling tangguh di Eropa.
Ini yang membuat Sir Alex Ferguson bangga. Menurut manajer MU tu, fakta tersebut membuktikan bahwa kualitas kompetisi sepakbola Inggris terus berkembang dan lebih bagus dari negara mana pun.
“Saya pikir saat ini Premier League terkuat di Eropa. Sebelumnya, Liga Spanyol terbaik karena saya ingat sekitar tujuh atau delapan tahun lalu, mereka memiliki tiga tim di semifinal dan sepakbola Spanyol memang kuat. Tapi saya kira saat ini Inggris juga telah mencapai level yang tinggi,” ungkap Ferguson kepada MUTV, Rabu (12/3).
“Tahun ini, kami berharap tiga dari empat tim Inggris ini akan tampil di semifinal, kecuali jika hasil undian mengharuskan sesama tim Inggris bertemu di perempatfinal. Saat ini kami punya peluang 40 persen melawan sesama tim Inggris, di mana ini akan jadi ukuran kualitas divisi ini,” tambahnya.
Tentang undian babak delapan besar yang akan dilakukan Jumat (14/3) nanti, Ferguson mengaku siap menghadapi siapa pun lawan mereka.
www.ligaeropa.com
